Preguntad a un hostelero cuánto le cuesta la carta y os dirá el importe de la última factura de la imprenta. Normalmente unos cientos de euros. Pero ese es el precio de una tirada, no el coste de tener carta.
La cuenta real tiene cuatro partes, y tres de ellas no llevan factura: impresión, tiempo, subidas de precio aplazadas y pedidos perdidos. Abajo, las cuatro con cifras concretas.
Los precios son netos y se dan como horquillas europeas típicas para 2026. Tomadlos como punto de partida: vuestra imprenta puede ser más barata o más cara, pero la estructura de la cuenta será la misma.
Parte 1: lo que se ve en la factura
Diseño
| Alcance | Coste |
|---|---|
| Retoques de precios en un archivo existente | 25–70 € |
| Rehacer la carta (platos nuevos, otra maquetación) | 70–190 € |
| Diseño nuevo desde cero | 190–600 € |
Cuidado con la trampa: un «retoque pequeño» cuesta poco, pero el diseñador trabaja sobre el archivo original. Si no lo tenéis —porque el anterior no lo entregó o el estudio ya no existe—, cada retoque es una reconstrucción.
Impresión
| Tirada | A4, estucado | A4, papel especial |
|---|---|---|
| 20 unidades | 40–75 € | 70–120 € |
| 40 unidades | 70–120 € | 120–190 € |
| 60 unidades | 95–165 € | 165–260 € |
A eso se suman la carta de barra, la de vinos y la versión para llevar: cada una es una tirada aparte.
Acabados
Plastificado 1,20–2,40 € la unidad, encuadernación en tapa 3,50–9,50 € la unidad. Con 40 cartas encuadernadas son 140–380 €, a menudo más que la propia impresión.
Parte 2: el tiempo que nadie factura
Es la parte que los propietarios se saltan porque «total, ya estoy en el local».
| Tarea | Tiempo |
|---|---|
| Recoger cambios de cocina, fijar precios | 1–2 h |
| Corrección y rondas con el diseñador (normalmente 2–3) | 1–3 h |
| Viaje a la imprenta o gestión del envío | 1–2 h |
| Cambiar las cartas en el local, tirar las viejas | 0,5–1 h |
| Total por un cambio | 3,5–8 h |
Una hora de propietario o encargado son realmente 15–30 €. Un cambio de carta lleva por tanto 50–240 € de coste que no aparece en ningún resumen.
Parte 3: el coste de la subida aplazada
Este punto es el más caro y el menos evidente.
El proveedor sube el precio de la carne en marzo. Vosotros subís el precio de la carta en la siguiente tirada, en septiembre. Durante seis meses vendéis el plato al precio viejo con el coste nuevo.
Contémoslo en un solo plato:
- el plato sale 15 veces al día,
- la subida que no aplicasteis son 0,70 €,
- 15 × 0,70 € × 30 días = 315 € al mes,
- en 6 meses: 1.890 € en una sola referencia.
Y de esas referencias hay una docena en la carta. Esto no es el coste de imprimir: es el coste de la frecuencia que impone la impresión. Un restaurante que puede cambiar un precio en un minuto lo sube en marzo y no pierde nada.
Por eso la pregunta «cuánto cuesta la carta» está mal planteada. La buena es: cuánto me cuesta no poder cambiar la carta cuando quiero.
Parte 4: costes que no son de la carta, pero salen de ella
- Un cliente decepcionado. Un plato de la carta que no existe. Un precio distinto al de la mesa. Una reseña de 1 estrella sobre una «carta desactualizada» se queda años en la ficha y la lee cada cliente posterior.
- Tráfico perdido del buscador. Una carta en PDF o en foto no llega a los resultados. Una carta de 50 platos son 50 expresiones para las que no vais a aparecer nunca: «ramen sin gluten Madrid» no tiene nada con lo que casar. Lo tratamos en carta en PDF en la web.
- Comisiones de plataformas. Si vendéis por plataformas de reparto, esa es otra cuenta, normalmente mucho mayor que la imprenta. El plan para reducirla está en sacar los pedidos de las plataformas.
El otro lado de la cuenta
| Concepto | Coste |
|---|---|
| Suscripción del sistema | desde unos 140 € al año |
| Códigos QR para las mesas (impresión única) | 12–50 € |
| Cambio de precio | 0 €, tantas veces como haga falta |
| Plato nuevo | 0 € |
| Un idioma más | 0 € |
| Tiempo por cambio | minutos, no horas |
Los tramos actuales están en la página de precios. Vale la pena calcular vuestro caso en la calculadora de ahorro: introducís el número de cartas, la frecuencia de cambios y los precios de vuestra imprenta.
Cuándo el papel sigue compensando
Este texto no dice que el papel sea malo. Hay situaciones donde imprimir tiene sentido y no conviene renunciar:
- alta cocina a partir de unos 60 € por persona, donde la carta forma parte de la experiencia y el material importa,
- una carta que no cambia: la misma docena de platos desde hace años,
- locales sin cobertura: sótanos, establecimientos de montaña, sitios con mala conexión,
- una clientela mayor, para la que el móvil en la mesa es una barrera.
En la mayoría de esos casos funciona bien el montaje mixto: carta impresa en la mesa más un código QR con la versión completa, actualizada y traducida. Lo desarrollamos en menú QR o impreso.
Cómo calcular vuestra cuenta en 10 minutos
- Sacad todas las facturas de imprenta de los últimos 12 meses, también las de cartas de barra y para llevar.
- Sumad las facturas del diseñador del mismo periodo.
- Contad cuántas veces cambiasteis la carta y multiplicad por el tiempo real de un cambio × vuestra tarifa por hora.
- Anotad las subidas de precio de materia prima que no aplicasteis de inmediato y calculad la diferencia × ventas × meses de retraso.
- Sumadlo todo. El punto 4 es el que sorprende.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto cuesta imprimir la carta de un restaurante?
Imprimir 40 cartas A4 son 70–120 € netos. A eso se añaden el diseño (25–600 €) y los acabados (1,20–9,50 € la unidad). El coste completo de un cambio de carta en un restaurante mediano: casi siempre 350–600 €.
¿Qué sale más caro: imprimir o la suscripción de una carta digital?
Con dos cambios de carta al año, el coste anual de imprenta suele superar la suscripción anual. Con un cambio al año y tirada pequeña, el papel puede salir más barato, pero entonces perdéis por no poder mover precios sobre la marcha.
¿Se puede no imprimir carta en absoluto?
Sí, y muchos locales lo hacen: código QR en la mesa más una o dos cartas de reserva por si falla el móvil de alguien. En la práctica lo más frecuente es el montaje mixto.
¿Cada cuánto cambian la carta los restaurantes?
Lo más habitual es una o dos veces al año, y casi siempre porque lo dicta el coste de imprenta, no las necesidades de cocina. Los locales con carta digital la cambian una docena de veces al año o más.
